冷凝器是制冷系統主要的熱交換設備之一，其作用是將壓縮機排出的高溫、過熱制冷劑蒸汽冷卻成為常壓常溫制冷劑液體。常用的冷凝器按其冷卻介質和冷卻方式的不同分為三種類型：水冷式（又可分為殼管式、套管式、沉浸式等）、空氣冷卻式（或稱風冷式）及蒸發式（制冷劑在管內冷凝，管外有噴淋水同時受到水及空氣的冷卻）。顯然，選擇不同形式的冷凝器，其水泵和風機的能耗是不同的，同時造成的冷凝壓力高低不等從而影響壓縮機壓縮過程的耗功和制冷量。因此，正確的選型與配置冷凝器，應該引起我們的重視。

    空氣冷卻式冷凝器由于冷卻效果較差、冷凝溫度較高，故主要用于缺乏冷卻水源場所、分散式及小型制冷系統。而大、中型制冷系統，以往我們應用最多的是立式或臥式殼管式冷凝器，同時為了減少冷卻水消耗量，大多使用循環水，故需建有冷卻水塔或涼水池，因而造成了冷凝器和冷卻塔裝置占地面積大、循環水泵和冷卻水塔風機耗功均較大的缺點。從二十世紀七十年代起，國際上發達國際改用蒸發式冷凝器代替水冷式冷凝器，由于蒸發式冷凝器的循環水流量僅為水冷式冷凝器的10%，水泵的能耗將明顯降低；采用風冷式冷凝器，雖然不用水泵，只需要風機，但其空氣流量要比蒸發式冷凝器大數倍，而且還造成冷凝壓力較高。

    從上世紀八十年代起，我國的化工業和食品冷庫工程也開始采用蒸發式冷凝器來代替水冷式冷凝器，近二十年來的應用實踐證明，他具有明顯的節能效果。

眾所周知，能源是社會生活的基礎，是經濟發展的動力。黨中央提出：要建立資源節約型社會。這是關系我國經濟社會可持續發展全局的重大問題。

    蒸發式冷凝器具有節水、節電和結垢緊湊、占地面積小等優點，是一種能源節約型產品。因而它具有良好的發展前景。